DEN SVENSKA INDUSTRIN

Hon prisas för sitt arbete i stålindustrin – ”Stolt och hedrad”

Ulrika Fager, specialist och forskningsledare på SSAB utses till Årets Fe 2026 för särskilda insatser inom gruv- och stålindustrin. ”Ett kvitto på att vi gör rätt saker”, säger hon till TN.

Hon beskrivs enligt juryn som en ”järnlady av rang” som förenar djup kunskap med lugn, klarsynthet och ett starkt engagemang för både produkter och människor. Ulrika Fager är en av de 40 yrkesskickliga kvinnor som lyfts på listan ”40 över 40” inom gruv- och stålindustrin – och utses i år till Årets Fe.

– Wow, det är omtumlande och givetvis jätteroligt. Samtidigt är jag ödmjuk inför mitt team, som jag delar det här priset med. Jag är stolt och hedrad, både för oss och för SSAB. Det är ett kvitto på att vi gör rätt saker på rätt sätt.

Som specialist och forskningsledare inom produktutveckling på SSAB arbetar hon som "spindeln i nätet", berättar hon.

– För att utveckla bättre produkter och identifiera nya behov krävs ett ständigt förbättringsarbete. Det handlar om att ha en tydlig plan för hur man vill ta sig framåt, hitta nya förklaringar och pröva nya lösningar, säger Ulrika Fager.

För att utveckla nya tillämpningar och metoder måste man också våga utmana och ifrågasätta traditionella arbetssätt, särskilt i en bransch som har funnits i flera sekler.

– Ett konkret exempel är utvecklingen av SSAB:s stålpulver för additiv tillverkning. Det är ett område jag har arbetat mycket med de senaste åren och som fortfarande är relativt nytt i stålbranschen, säger Ulrika Fager.

Hon vill vara tydlig med att arbetet är ett lagarbete, som samordnas både internt inom företaget och externt med samarbetspartners.

– Det här är ett samarbete med mina kollegor och med hela SSAB. Vi är en global organisation med team i ett 50-tal länder, så idéerna och inputen kommer från många håll, säger Ulrika Fager.

Som expert inom sitt område vill Ulrika Fager också vara en förebild.

– Jag gör vad jag kan för att skapa förutsättningar för kontinuerlig dialog och delaktighet, som är avgörande för att nå gemensamma mål. Här är det viktigt att alla kollegor i organisationen känner sig informerade och involverade, säger hon.

Med en doktorsbakgrund från Luleå tekniska universitet och ett uppdrag som adjungerad universitetslektor vid Linköpings universitet rör hon sig mellan akademi och industri.

– Det finns stora fördelar med att direkt se kopplingen mellan den grundläggande forskningen i universitetsvärlden och den tillämpade delen i industrin. Det är också värdefullt att kunna inspirera studenter att intressera sig för material- och stålfrågor, säger hon.

För att stålindustrin ska fortsätta utvecklas krävs att fler unga attraheras till teknik och forskning, och att bilden av branschen moderniseras.

– Vissa ser kanske fortfarande stålindustrin som smutsig och tung, men den bilden stämmer inte i dag. Det är viktigt att visa att det här är en bransch som passar lika bra för kvinnor. Ökad jämställdhet stärker dessutom konkurrenskraften, så företagen behöver föregå med gott exempel.

Hon vill också tydliggöra att det finns stora utvecklingsmöjligheter inom industrin.

– Man kan börja i en roll och sedan utvecklas vidare, även genom att byta jobb inom stålbranschen. Som förälder vill jag också lyfta hur viktigt det är att kunna kombinera jobb och familjeliv på ett bra sätt. Där tycker jag att SSAB är väldigt bra. Det är viktigt med förebilder och jag hoppas att jag kan vara en av dem.