DEN SVENSKA UTBILDNINGEN

Så gör 21-åringen raketkarriär hos Stordalen – ”Magiskt”

När andra i hennes ålder fortfarande sitter i skolbänken har Nelly Alm redan blivit chef och projektledare hos hotelljätten Strawberry. Hennes resa från skoltrött elev till prisad talang visar kraften i yrkesutbildning, goda förebilder och stark vilja. ”Jag hoppas att det finns många Nelly därute”, säger Petter Stordalen till TN.

När Petter Stordalen gick i skolan var han usel på franska. Han visste att han inte skulle få något betyg i ämnet. Och den som inte får betyg i ett ämne i norska skolan kan inte söka in på nästa utbildning, förklarar han.

Det var en till som förstod att han inte skulle klara franskan: rektorns fru, franskläraren fru Odden. Men hon såg något hos Petter Stordalen och kom till hans hjälp.

– Hon ringde mig inför examen och sa att hon skulle ge mig ett tips, säger han till TN.

Fru Odden talade om för Petter Stordalen precis vad han skulle läsa på inför examinationen.

– Så jag pluggade de grejerna och sedan gick jag och fyllde i provet och fick precis godkänt i betyg.

Många år senare hade skolan ett stort jubileum. Petter Stordalen, som nu var en framgångsrik företagsledare, var inbjuden att tala. Talet var förberett, allt var redo. Han ställer sig på scenen inför hundratals människor. Men väl där uppe ser han att längst fram, på första raden sitter fru Odden och hennes man, rektorn. Då två väldigt gamla människor.

– Jag ändrade hela mitt tal och vände mig direkt till henne och sa att om det inte vore för henne, för en enda person, så hade jag inte stått där och gjort det jag gör idag.

En lärare kan förändra allt, med andra ord. Det kan också Nelly Alm vittna om. När hon gick hotell- och turismprogrammet på Realgymnasiet i Stockholm var det pandemi. Egentligen skulle eleverna praktisera ute på hotell, men i själva verket fick de praktisera hemma.

– Vi fick filma oss när vi skulle bädda sängen, säger hon.

Nelly Alm, som hade valt hotell- och turismprogrammet för att hon ville jobba med människor och service – vara ute bland folk – tappade gnistan. Betygen sjönk. Men då klev Kajsa Englund, yrkeslärare på Realgymnasiet, in. Hon såg Nelly och drog i henne. Då blev det fart.

– Lärarna har varit jätteviktiga, säger Nelly Alm.

Petter Stordalens kedja Strawberry har ett samarbete med hennes skola, Realgymnasiet. Hon fick praktik på ett av hotellen och blev utsedd till supervisor, det vill säga chef, redan innan hon tog studenten. Det hade förmodligen inte hänt om det inte hade funnits bra lärare. Men resan stannar inte där.

”I en värld där vi nu blir utmanade av auktoritära styren, polarisering, segregering och där vi ser att internationella koncerner måste ta bort sitt mångfaldsarbete för att de är rädda för att inte få business, så är det viktigare än någonsin att stå upp för de värdena.”

Tack vare Kajsa Englund blev det till slut så att hon blev en del av Yrkeslandslaget. Förra året kom hon sexa i Yrkes-VM och om någon vecka är det dags för Yrkes-EM, EuroSkills. Nelly Alm är taggad och nervös.

– Vad är du mest nervös för? frågar Petter Stordalen.

– Att inte vinna, svarar Nelly Alm snabbt.

Målet i år är att stå på pallen. Och Petter Stordalen visar hur stolt han är över sin medarbetare.

– Det är ju helt magiskt. Bara att bli kvalificerad är ju bra. Gör hon bättre än senast, så är det helt fantastiskt, säger han.

Han konstaterar att Nelly Alm, med sina 21 år, har gjort mer än de flesta andra i sin ålder. Orsaken är enkel: yrkesutbildning och ambition. Han menar att det finns utrymme för många fler att göra liknande.

– Jag hoppas att det finns många Nelly där ute. Men det är lättare för dem att komma ut om de känner till historien om Nelly, säger han.

Redan när Nelly Alm tävlade förra året blev hon uppmärksammad av Petter Stordalen. I ett inlägg på hans Instagramkonto blir hon överraskad när han springer in på ”hennes” hotell i ett konfettiregn och hyllar hennes insats. Av alla miljoner receptionister i världen så är hon nummer sex, konstaterar han och är tydligt imponerad.

Människorna är viktiga

Det handlar om att se människorna. Människorna är viktiga, förklarar Petter Stordalen. Utan människorna och utan kulturen i organisationen så blir inte verksamheten framgångsrik. På Strawberry jobbar hela ledningen mycket med kulturen. Men det är inte där kulturen finns.

– Kultur finns inte i ett styrelserum. Kultur är något helt magiskt. Det är inte något man köper från en konsultfirma, utan något man bygger under många år.

Nyligen presenterade Utbildningsrådet för Hotell och Restaurang, UHR, en rapport som visar att det kommer att behövas 140 000 nya medarbetare i besöksnäringen de kommande tre åren. Många företag skriker efter nya medarbetare och har helt enkelt problem med att rekrytera.

– Det är fantastiskt. Det visar ju till exempel att alla de som är rädda för att jobben ska försvinna med AI inte behöver oroa sig för vår bransch. Här finns det gott om jobb framöver, säger Petter Stordalen.

Nyligen var han på Norges motsvarighet till Almedalsveckan, Arendalsuka. Där skrev han, tillsammans med bland annat norska statsministern och arbetsmarknadsministern, på ett löfte om att garantera jobb för 30 000 unga människor i utanförskap. Det är bara ett av många exempel på hur Petter Stordalen och hela Strawberry arbetar för att säkerställa kompetensförsörjningen i sin organisation.

Ett annat är just Realgymnasiet, där samarbetet med den stora hotellkoncernen innebär att alla som går klart utbildningen är garanterade jobb i sex månader efter studenten.

– 70 procent fortsätter att jobba hos oss efter att de sex månaderna har passerat, säger Petter Stordalen.

Utbildningen är så populär att tre gånger så många söker den som det finns platser till. Detta till ett program där andra skolor inte sällan har stora problem att ens fylla de platser de har.

I själva verket var det inte just Petter Stordalen som tog initiativet till samarbetet, utan det var Tina Hedman, General Manager på Quality Hotel Globe.

– Det svensk-finska kärnkraftverket på Globe, säger Petter Stordalen.

Tina Hedman såg ett behov och resultatet är alltså nu en lyckad utbildning. På det viset är hon ett bra exempel på att verksamheten inte utvecklas i styrelserummen. Men hon är också ett bra exempel på hur ledare ska vara, menar Petter Stordalen. Så som han vill att hans organisation ska fungera – så som han vill att kulturen ska vara.

– Jag kom till Globe en gång. Stället kokade, det var någon hockeymatch. Det var smockfullt – och samtidigt hade någon i receptionen blivit sjuk. Men vem ser jag står där nere och själv checkar in folk? Jo, Tina, säger Petter Stordalen.

– I stället för att ringa in någon, så gör hon jobbet själv. Tänk vad det betyder för den som står bredvid henne. Det är vad att vara chef handlar om.

Chef, ja. Nelly Alm blev alltså chef vid 18 års ålder. Fram tills för några veckor sedan var hon det i receptionen på Nordic Light Hotel i Stockholm, men nu har hon bytt roll.

– Va, har du? frågar Petter Stordalen med ett stort och nöjt leende.

Han får ett nickande tillbaka. Sedan tre veckor tillbaka är Nelly Alm projektledare på två hotell och ansvarig för evenemangsverksamheten.

– Hon gör en raketkarriär! Hon är 21 år. Många andra sitter i skolbänken fem, sex, sju år till, men inte Nelly.

– Man kan tro att hennes historia är unik, men vi har många sådana historier. Torgeir Silseth började i köket. Nu är han koncernchef, säger Petter Stordalen.

Mångfalden en nödvändighet

En del av kulturen i den stora kedjan är mångfalden. För Petter Stordalen är det viktigt att kunna anställa människor med olika bakgrund, olika behov. Därför har ett av hotellen i Norge fokus på att anställa gamla kåkfarare och få in dem i ett sammanhang. Dessutom finns en verksamhet där personer med downs syndrom får anställningar. Exemplen är många.

Det är det inte heller ovanligt att det på ett hotell jobbar människor med 20 olika nationaliteter. Och just det har blivit ännu viktigare för Petter Stordalen i takt med den politiska utvecklingen i världen.

”Lärarna har varit jätteviktiga.”

Strax efter intervjun ska han vidare för att tala på en stor konferens för medarbetare på huvudkontoret.

− Jag ska prata om att i en värld där vi nu blir utmanade av auktoritära styren, polarisering, segregering och där vi ser att internationella koncerner måste ta bort sitt mångfaldsarbete för att de är rädda för att inte få business, så är det viktigare än någonsin att stå upp för de värdena. Vi fortsätter vara sponsorer för Pride, vi fortsätter prata om mångfald och inkludering.

− Jag upplever att väldigt många inte vågar ta den fajten, för att de är oroliga för att bli bojkottade, säger Petter Stordalen.

Strawberry har, liksom många andra organisationer i nästan alla branscher, invänt mot att regeringen har försvårat möjligheten till arbetskraftsinvandring genom att bland annat införa ett lönegolv som ligger över lägstalönerna i kollektivavtalen.

– Ibland gör man saker för att lösa ett problem och så skapar man problem i stället, säger Petter Stordalen.

Hur viktigt är det för dig att ni har kollektivavtal?

– Vi vill att det ska vara ordning och reda i arbetslivet och därför har vi kollektivavtal. Det handlar om att när du kommer till en arbetsplats så ska du känna att det finns trygga ramar, säger Petter Stordalen.

– Många unga vet ju inte vad de har för rättigheter och skyldigheter på en arbetsplats. Om man jobbar på en arbetsplats utan kollektivavtal är det nog lätt att som ung bli utnyttjad, fyller Nelly Alm i.

Själv har hon alltså nyligen tagit nästa steg i sin karriär. Jobbet som projektledare är inom säljorganisationen på hotellen.

– Sälj är jävligt viktigt, säger Petter Stordalen.

– Jag vill köra sälj nu och få en bredare förståelse för hela branschen, säger Nelly Alm.

Vad skulle du säga till den som nu står i valet och kvalet att välja mellan ett yrkesprogram och ett teoretiskt program?

– Till att börja med är yrkesprogram högskoleförberedande, så man kan plugga vad som helst efteråt om man vill.

– Men titta bara på alla som går yrkesprogram nu. Det finns en så sjukt ljus framtid. Man kan börja tjäna pengar och flytta hemifrån tidigt. Det får man inte om man pluggar ekonomi eller natur på gymnasiet. Då måste man plugga vidare för att få ett jobb, säger Nelly Alm.

Petter Stordalen fyller i:

– Det där med ekonomi är intressant. Du börjar tjäna pengar från dag ett och kan använda pengarna till att till exempel köpa en lägenhet. Så tittar du på den som har gått sex års högskoleutbildning och samlat på sig en studieskuld. Den personen har hunnit fylla 50 innan han eller hon är i kapp ekonomiskt.

Han har stora tankar om Nelly Alms kommande karriär.

– Nelly har potential att bli en av våra yngsta hotellchefer någonsin. Och då har vi ändå haft några av de bästa hotellcheferna i Norden.

– Jag tänker också väldigt högt. Jag siktar mot stjärnorna. Min mamma har sagt att man inte ska låta folk öppna dörrar åt en. ”Folk kommer att sätta den på glänt och så får du sparka in den”, säger hon. Nu känner jag att jag vill sparka in alla dörrar som kommer i min väg, säger Nelly Alm.