DEBATTEN OM KORTARE ARBETSTID

Därför slopar de fyradagarsveckan – ”Tuffare tider nu”

Väskföretaget Sandqvist AB växte och växte men så slog pandemin och inflationschocken till och nu överger företaget satsningen på förkortad arbetstid. ”Det är tuffare tider nu och då måste vi alla snarare jobba mer”, säger vd:n Daniel Sandqvist.

Försöket med fyradagarsveckan på Sandqvist AB drog i gång 2023. Tanken var att den förkortade arbetstiden skulle göra att de anställda jobbade smartare och prioriterade bättre. Men de senaste åren har företaget tappat intäkter och ökat förlusterna. Vid det senaste årsskiftet övergav företaget fyradagarsveckan som en av flera åtgärder för att få företaget på rätt köl igen.

– Förkortad arbetstid är en härlig förmån som kan funka i goda tider. Men det är tuffare tider nu och då måste vi alla snarare jobba mer, säger Daniel Sandqvist.

Han menar att de anställda har accepterat förändringen.

– Det är ingen som tycker att det är konstigt att vi valde att ta bort arbetstidsförkortningen. Det var ändå en ganska odramatisk förändring, säger Daniel Sandqvist.

Sandqvist säljer ryggsäckar, väskor och accessoarer. Företaget startades 2004 av Daniel Sandqvist tillsammans med brodern Anton Sandqvist och deras gemensamma kompis Sebastian Westin. Grundarna är fortfarande ensamma ägare till bolaget.

– Det har varit en superspännande resa. Till en början skötte vi företaget på hobbynivå på kvällar och väldigt långa helger. 2010 tog vi beslutet att börja jobba heltid och då tog det bättre fart. Vi har inte tagit in något riskkapital utan har byggt upp allt själva och återinvesterat vinsterna i företaget, säger Daniel Sandqvist.

Tvingades stänga butiker

Omsättningen och lönsamheten ökade för varje år men så slog pandemin och den efterföljande inflationschocken till skoningslöst. Företaget tvingades stänga butiker i Sverige, Paris, London och Berlin. Idag finns två egna butiker kvar i Stockholm. Produkterna säljs via återförsäljare som varuhusen Åhléns, Liberty i London och Galeries Lafayette i Paris. Till detta kommer online-försäljningen.

– Vi hade en enorm tillväxt och jättestarka siffror när pandemin kom. Men den begränsade rörligheten och att då driva egna butiker i länder där människor inte fick gå ut överhuvudtaget gjorde det tufft. När sedan inflationen rusade ville folk inte längre konsumera på samma sätt och det har varit en utmanande situation att hantera med en för stor kostym, säger Daniel Sandqvist.

”Det är ingen som tycker att det är konstigt att vi valde att ta bort arbetstidsförkortningen.”

Företaget skalar nu ner kostymen. Den tidigare vd:n har slutat och Daniel Sandqvist kliver in i den operativa vd-rollen. Förutom vd-bytet har också personalen minskats från 31 anställda i slutet av 2024 till 13 idag. Designen och allt annat sker fortfarande i Stockholm och tillverkningen sker i Vietnam och Indien.

­– I och med att omvärlden förändras så måste vi anpassa oss till nya marknader. Vi behöver därför en organisation som är lagom stor så att vi kan vända skutan. Vår ambition är att bli lönsamma redan i år, säger Daniel Sandqvist.

Omfattande konsekvenser för svensk ekonomi

TN har tidigare skrivit om att kraven på förkortad arbetstid blir allt fler, både från politiskt och fackligt håll. Samtidigt har kritiken mot planerna varit massiv. Nationalekonomen Jonas Kolsrud genomförde 2024 en studie på uppdrag av Konjunkturinstitutet där han sammanställde den forskning som finns om effekterna av kortad arbetstid. Slutsatsen är att en kraftig generell arbetstidsförkortning riskerar att få omfattande konsekvenser för svensk ekonomi.

– När vi jobbar mindre producerar vi mindre, och då får vi också mindre pengar att handla för. Det slår ganska direkt på BNP, sa Jonas Kolsrud till TN i februari.

Malin Hedlund, vd på Säters Snickerifabrik, beskrev nyligen hur allt som produceras i Sverige blir dyrare om arbetstiden förkortas utan att lönerna sänks. Och det är konsumenterna som får betala notan i slutändan.

– Jag tror inte att gemene man förstår att det här kommer att kosta dem pengar, sa Malin Hedlund till TN.

”Vårt största fokus måste vara lönsamhet.”

Stjärnkrögaren Albin Wessman varnade för att lagstadgad kortare arbetstid kan orsaka konkursvåg bland svenska företag.

– För vår bransch är den här typen av förslag en katastrof. Det är fel väg att gå, sa han till TN.

Daniel Sandqvist menar att det är svårt att ge ett rakt svar när det gäller idén om att lagstifta om förkortad arbetstid.

– Vår erfarenhet är att det finns uppenbara fördelar med kortare arbetstid och vi lägger stor vikt vid att vara en flexibel arbetsgivare och se till att våra anställda får ihop sitt livspussel. Men jag har en ganska entreprenöriell syn på det hela. Vårt största fokus måste vara lönsamhet. Saker och ting förändras över tid och då behöver man anpassa sig för att hänga med, säger han.

Den nya ledningen är optimistisk om att Sandqvist återigen kan bli vinstdrivande. Bland annat har nya partner och distributörer i Kina och Japan kontrakterats och nya produktserier planeras.

– Det är mycket spännande grejer på gång. Vi är väldigt taggade och motiverade att vända skeppet, säger Daniel Sandqvist.