BRISTERNA I INFRASTRUKTUREN

Wallenberg: Därför måste Stockholm lära av Europas nya megaregion

En ny megaregion växer fram i norra Europa när Sverige, Danmark och Tyskland binds ihop av Fehmarn Bält-tunneln. För Stockholm är utvecklingen en väckarklocka. Jacob Wallenberg menar att huvudstaden måste lära av det gränsöverskridande samarbetet – annars riskerar Sverige att hamna vid sidan av Europas nya tillväxtmotor.

Ett samarbete över landsgränserna som knyter ihop Sverige, Danmark, Tyskland och även Norge. När Fehmarn Bält-tunneln förhoppningsvis står klar om några år kan över 40 miljoner människor och drygt en miljon företag dra nytta av den nya megaregionen, sa Thomas Becker, managing director of the String megaregion under ett seminarium i Näringslivets hus i Stockholm.

Genom att bygga ihop södra Sverige med resten av kontinenten är tanken att norra Europas tillväxt, motståndskraft och attraktivitet ökar dramatiskt. Tanken är att vidga arbetsmarknader och företagens verkningsområde långt utanför själva knutpunkterna. Även ur säkerhetssynpunkt är satsningen viktig, enligt Thomas Becker.

– När det planerades och beslutades om Fehmarn Bält-länken så var vi i en helt annan värld. Den geopolitiska situationen var helt annorlunda, vilket har gjort förbindelserna ännu viktigare idag.

”En av de mest intressanta regionala idéerna i Norra Europa, kanske även i Europa.”

Jacob Wallenberg, ordförande i Svenskt Näringsliv, som var inbjuden talare på seminariet tryckte även han på att satsningen kan ge ringar på vattnet för andra regioner än där själva Fehmarn Bält-tunneln byggs, inte minst för Stockholm.

– Det här är en av de mest intressanta regionala idéerna i Norra Europa, kanske även i Europa. Det här samarbetet över gränserna har potential att ge långsiktigt konkurrenskraftiga nationer som skapar mer ekonomisk tillväxt och jobbmöjligheter, sa han.

Som företagare och investerare är det uppenbart att regionen kring Fehmarn Bält-förbindelsen har fått en väldigt intressant profil, menar Jacob Wallenberg.

– Infrastrukturen blir funktionell, densiteten av högutbildade, forskning och innovation blir större och konsumenterna fler, vilket är saker som företagare alltid letar efter.

”Här kan Stockholm lära en hel del”

I ett läge när Europa utmanas globalt av USA, Kina och andra snabbt växande ekonomier i Asien är det av största vikt att stärka konkurrenskraften på hemmaplan. Genom att vidga regioner på detta sätt ökar möjligheterna att attrahera talanger och skapa miljöer där innovation, kapital, varor och idéer kan utbytas. Det blir spridningseffekter, förklarar han.

– Historiskt har vi pratat om länder som konkurrerar med varandra, men i dag pratar vi alltmer om konkurrenskraftiga regioner. Och för mig har den nya megaregionen som String talar om potential att bli väldigt dynamisk och framgångsrik. Det är en styrka att flera länder talar med en gemensam röst och tillsammans jobbar mot målet att stärka norra Europa. Det är den här typen av investeringar som Europas konkurrenskraft hänger på, sa han.

Så vad skulle satsningen betyda för till exempel Stockholm?

– Även om Stockholm ligger många kilometer från södra Sverige, Köpenhamn och Tyskland så är signalen att den nya megaregionen kommer att vara viktig för hela Sveriges tillväxt. Och kanske ännu viktigare, Stockholm måste reflektera över vad String redan har åstadkommit och hur Stockholm kan bli en del av det här. Hur kan vi få en gemensam vision om att skapa tillväxt som sprider sig, hur kan vi skapa ett mer dynamiskt näringsliv som drar nytta av det här? På den politiska scenen finns ärligt talat ingen riktigt enande kraft i nuläget.

När regioner samarbetar och enas kring en vision så händer saker, menar Jacob Wallenberg, och det gäller att inte hamna utanför.

– Stockholm behöver tänka mer hur vi utökar samarbetet med grannar i väst, öst, syd och norr och hur vi kan skapa en samarbetsplattform som gör att företag, investerare och en rad aktörer kan verka i större och kraftfullare regioner. Först och främst handlar det om att ha en vision, att vilja få ut mer, lite som String har kring Skandinavien och Tyskland. Här kan Stockholm lära en hel del, sa han.

– Ska Sveriges globala konkurrenskraft stärkas behöver Stockholm och kringliggande regioner vara mer sammankopplade, inte minst när det gäller infrastrukturen och ledarskapet. Därför är jag glad att Strings möte idag hålls i Stockholm.

”Många regeringar och politiker skulden.”

Dessutom ställer Nato-medlemskapet högre krav på infrastrukturen i östlig och västlig riktning. Sverige behöver utveckla och finansiera en långsiktigt hållbar infrastruktur, menar Jacob Wallenberg.

– Andra länder investerar med 20 till 50 årshorisonter medan vi ofta fastnar i korta budgetcykler. Här skulle privat finansiering kunna öppna upp för mer investeringar. Jag tror också att vi som liten nation med relativt få invånare behöver ha fler avgiftsbelagda vägar och sträckor, det är dags att vi vågar tänka så, sa han.

Sverige har redan en stor underhållsskuld, inte minst när det gäller järnvägen.

– För detta bär många regeringar och politiker skulden. Detta behöver adresseras men kommer att ta tid, det finns ingen silverbullet som kan lösa detta, sa han.

Måste tänka större

Poängen är att Stockholm måste tänka större, inte bara nationellt utan även europeiskt. Nu när södra Sverige länkas ihop med Danmark och Tyskland så kommer det att fundamentalt ändra logistikflöden och då gäller det att även Stockholm och resten av landet ser till att länkas samman med den regionen på riktigt, enligt Jacob Wallenberg.

– Det handlar ju om en länk ut i Europa som skulle kunna stärka Köpenhamn, Stockholm, Oslo och Helsingfors och det nordiska kapitalet eftersom det fördjupar konkurrenskraften i hela regionen.

– Detta borde Stockholm prata om. Ska vi fånga möjligheterna måste vi agera, och det kräver samarbete mellan regioner. Länder som drar nytta av sina starka regioner kommer att växa snabbare än andra och stå emot kriser på det globala planet bättre.