DET SVENSKA SKATTETRYCKET

Här höjs skatten direkt efter valet – ”Uppmuntrar inte precis folk att jobba”

Malmöborna får från nästa år räkna med högre kommunalskatt. Men enligt Skattebetalarna finns över tre miljarder kronor att spara genom effektiviseringar. ”Malmö borde kandidera i den kommunala versionen av Lyxfällan snarare än att höja skatten”, säger vd:n Christian Ekström till TN.

Malmös nya styre vill höja kommunalskatten för att göra satsningar på bland annat skola, omsorg och klimat. Men enligt Skattebetalarna skulle kommunen kunna frigöra betydligt mer genom effektiviseringar.

– Besparingspotentialen är enormt stor just i Malmö, säger Christian Ekström, vd för Skattebetalarna.

Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöpartiet vill från 2027 höja kommunalskatten i Malmö med 30 öre. Pengarna ska bland annat gå till skolan, omsorgen och klimatanpassningar, skriver de i en debattartikel i Sydsvenskan.

Christian Ekström är kritisk till att kommunen vänder sig till skattebetalarna för mer pengar.

– Det är en avsevärd höjning. Att satsa på exempelvis skolan är förstås lovvärt, men varför inte se över befintliga resurser och göra omprioriteringar? Malmö har idag redan en hög kommunalskatt och är inte direkt känt för att hålla i pengarna.

Kan spara miljarder

Skattebetalarna har granskat landets kommuner utifrån statistik från Sveriges Kommuner och Regioner, SKR.

Fyra områden har granskats utifrån kostnader och kvalitet: bibliotek, grundskola, gymnasium och äldreomsorg. För varje kommun har resultaten sedan justerats med avseende på socioekonomiska faktorer och geografiska avstånd.

Resultatet sticker ut för Malmö. Skattebetalarna uppskattar effektiviseringspotentialen i grundskolan till närmare 30 procent och i äldreomsorgen till nästan 40 procent. Gymnasiet och biblioteken hamnar däremellan.

Totalt handlar det enligt organisationens beräkningar om att Malmö skulle kunna spara nästan 3,3 miljarder kronor om kommunen nådde upp till samma nivå som de mest kostnadseffektiva kommunerna.

– Det är inga fantasisiffror om den optimala skolan eller äldreomsorgen utan om vad andra kommuner redan får för sina skattepengar. Dessutom handlar de dryga tre miljarderna enbart om kommunens kärnverksamheter, och de utgör bara runt hälften av totalkostnaderna.

Christian Ekström framhåller att det är många svenska kommuner som har en stor effektiviseringspotential, men menar att Malmö skiljer ut sig genom att prestera svagt på samtliga fyra granskade områden.

– Att ha en besparingspotential på 30–40 procent inom alla de granskade områdena visar att Malmö inte står sig särskilt bra jämfört med andra kommuner.

Enligt Skattebetalarna skulle effektiviseringarna kunna ge betydligt större ekonomiskt utrymme än den föreslagna skattehöjningen.

”Är skatten hög, och den dessutom höjs ytterligare, skickar det en signal om att det är för dyrt att bo i Malmö.”

Men Christian Ekström ser också en annan risk. En högre kommunalskatt kan, menar han, göra Malmö mindre attraktivt för personer med höga arbetsinkomster och därmed på sikt försvaga skatteunderlaget.

– Är skatten hög, och den dessutom höjs ytterligare, skickar det en signal om att det är för dyrt att bo i Malmö.

Ambitionen att ha en bättre skola är bra för alla medborgare är attraktivt för personer med högre inkomster, men då bör fokus i första hand vara att se till att arbetsmarknaden fungerar bättre så att det finns skatteintäkter att finansiera skolan med, menar han.

– Det här är ett steg i motsatt riktning. Att höja skatten uppmuntrar inte precis att folk att jobba.

Han pekar på konkurrensen från omkringliggande kommuner och varnar för en ”ond spiral” där högre skatt bidrar till utflyttning och minskad inflyttning av personer med höga inkomster.

Kritiserade satsningar

Skattebetalarna riktar samtidigt blicken mot utgifter utanför de stora välfärdsområdena. Christian Ekström nämner bland annat den rosa enhörningsskulptur som köptes inför World Pride 2021, en skateboardpark som transporterades från Philadelphia till Malmö och att kommunen har heltidsanställt skateboardsamordnare och e-sportsamordnare.

– Att åka skateboard är ju inte fel, men anser styret att det finns för lite pengar till skolan så är frågan varför valet blir att höja skatten i stället för att se över den här typen av verksamheter.

”Malmö borde kandidera i den kommunala versionen av Lyxfällan snarare än att höja skatten.”

Malmö borde som i tv-programmet Lyxfällan se över sina utgifter och göra ekonomiska prioriteringar för att se var det går att spara pengar, anser han.

– Det signalerar att Malmö borde kandidera i den kommunala versionen av Lyxfällan snarare än att höja skatten.

Höll tyst före valet

Christian Ekström kritiserar också tidpunkten för beskedet. Att förslaget presenterades först efter valet tolkar han som att partierna varit ovilliga att gå till val på en skattehöjning.

– Att det presenterades först efter valet innebär att väljarna har fått köpa grisen i säcken.

Samtidigt betonar han Malmös möjligheter. Staden har omfattande inpendling, ligger i en tätbefolkad del av Sverige och nära Köpenhamn.

Receptet borde därför vara att effektivisera verksamheten och stärka skatteunderlaget, snarare än att höja skattesatsen, anser Christian Ekström.

– Det finns mycket som Malmö behöver men absolut inte 30 öre högre skatt.

TN har sökt Katrin Stjernfeldt Jammeh (S), kommunstyrelsens ordförande i Malmö, för en kommentar men hon avböjer medverkan.