DET SVENSKA FÖRETAGSKLIMATET

Succéföretagaren hotas av utvisning – ”Blir behandlad som skräp”

Trots kunder, egna pengar och tre högskoleexamina riskerar succéföretagaren Abhi Balasubramanyas utvisning. Orsaken är att han enligt Migrationsverket saknar både erfarenhet och språkkunskaper. ”Det känns som att de har bestämt sig för att deportera mig och hittar på ursäkter”, säger han till TN.

30-årige Abhijith Nag Balasubramanyas, eller Abhi som han kallas, kommer från Indien, där han var delägare i familjens kaffeplantage.

– Kaffe är ju en dyr vara nu och det hade varit en ekonomiskt säker framtid att stanna i företaget. Men jag ville följa min dröm och starta företag i Sverige.

Efter att ha studerat i Tyskland tog han en masterexamen i hållbart ledarskap i Sverige. Han skrev en masteruppsats om hållbart jordbruk och började arbeta i ett projekt med hydroponisk odling, en teknik som innebär att odla växter och grönsaker i vatten i stället för i jord. I maj förra året startade han ett eget företag i Skellefteå: Hydro Space. En startup inom hydroponisk odling.

– Jag såg att det fanns ett behov i Sverige av färska grönsaker på vintern. Min affärsidé var att försöka lösa det problemet, med lokalproducerade grönsaker som håller sig fräscha länge. Importerade grönsaker blir ofta dåliga efter bara några dagar i butiken, säger han.

Han hade då ett tillfälligt visum för att söka arbete eller starta företag i Sverige. Almi och inkubatorn Arctic Business hjälpte honom att komma i gång med startupen och han fick ett Almi-lån på 250 000 kronor. Utöver detta har han investerat privata pengar.

– Jag hyrde en lokal och började beställa utrustning till mina odlingar. Ganska tidigt fick jag min första kund, Ica Kvantum. I augusti kunde jag börja leverera örter och mikrogrönt till dem. I december kunde jag leverera mina första grönsaker.

Flera kunder

Han har också skaffat fler kunder som väntar på leverans, bland annat Skellefteå Krafts restauranger, en italiensk restaurang, en grossist och ytterligare matbutiker. Men precis när företaget hade levererat sina första grönsaker till butik, kom ett brev från Migrationsverket.

– Det stod att det här är inget beslut, men utifrån de dokument vi har kan vi inte ge dig uppehållstillstånd i Sverige, säger Abhi Balasubramanyas.

Motiveringen var att han inte har tillräcklig erfarenhet att driva företag, saknar tillräcklig kompetens för att driva företag inom hydroponisk odling, inte har tillräckligt goda kunskaper i svenska och inte har tillräckligt mycket pengar på sina konton.

– Så jag skickade in dokumentation för att bestrida allt detta. Även om jag bara ägde 30 procent av vårt företag i Indien var jag operativ och skötte allt. Jag har en kandidatexamen i elektroteknik, en masterexamen i internationell marknadsföring och en i hållbart ledarskap.

– Jag har studerat svenska på SFI till nivå D, för det är så långt jag har hunnit. Jag skickade skärmavbildningar på affärsmejl som jag har skrivit på svenska till Migrationsverket. Och jag har även skickat kontoutdrag som visar min privatekonomi och att jag har egna pengar, säger Abhi Balasubramanyas.

Sedan han fick brevet har han varit stressad och orolig över sin situation.

– Jag fick panik och ringde min handläggare. Han sa att all information står på Migrationsverkets hemsida, men jag sa att där står ju ingenting. Det finns till exempel inte angivet på vilken nivå man ska ha studerat svenska eller hur mycket pengar man bör ha på sitt företagskonto. Jag frågade om det skulle hjälpa mitt fall om jag skaffar en till investerare eller för över privata pengar till mitt företagskonto, men han skrattade bort det och sa att all information finns på Migrationsverkets hemsida. Men det står inte där.

Bedömer från fall till fall

Enligt Ulrika Ljungdal, enhetschef på Migrationsverket, finns det inga uppsatta nivåer för språkkunskaper.

– Vi bedömer från fall till fall om man har tillräckliga språkkunskaper för att kunna bedriva ditt företag. I vissa fall kan det räcka med engelska, inom andra områden behöver man kunna leda sitt företag på svenska. Men det finns inga exakta kunskapsnivåer.

Det samma gäller för branscherfarenhet och tidigare erfarenhet av företagande.

– Vi tittar på om man har möjlighet att lyckas med sitt företag, även om det kan vara svårt att veta när man är nyetablerad. Vi väger in den samlade arbetslivserfarenheten och då är det av vikt att man har erfarenhet av den bransch där man har för avsikt att driva företag.

Efter att ha fått brevet kontaktade Abhi Balasubramanyas lokaltidningen Norran, som var först med att berätta om fallet.

– De skrev om mitt fall, vilket var jättebra. Samtidigt tar jag en risk, företaget är precis i gång och är i ett kritiskt skede. Nu kan alla potentiella investerare och kunder läsa om att jag kanske ska utvisas, så jag förstår om de blir tveksamma, säger han.

I intervjun med Norran säger Ulrika Ljungdahl:

– Vi räknar med att man ska ha 200 000 svenska kronor att kunna försörja sig själv på. Man måste också visa att man faktiskt förfogar över de pengarna själv. Vi godkänner inte lånade pengar från Almi.

För Abhi Balasubramanyas var svaret än mer förvirrande.

– De har inte sagt något om detta till mig. Om de hade meddelat att jag inte fick låna pengar från Almi hade jag kunnat ordna med en ny investerare. Det känns som att Migrationsverket har beslutat sig för att deportera mig och hittar på nya ursäkter i efterhand.

Måste lämna landet inom 30 dagar

Migrationsverket ska nu göra en ny bedömning, efter att Abhi Balasubramanyas inkommit med sina kompletteringar. Om det blir avslag måste han lämna landet inom 30 dagar. Om han inte får stanna kommer han att lämna Sverige för gott.

– Jag ville göra något bra och såg en affärsmöjlighet. Det här är min passion. Men om jag inte får stanna kommer jag att åka tillbaka till Indien och arbeta på kaffeplantagen.

Han är kritisk mot Sveriges policy för entreprenörer från andra länder.

– Flera personer har sagt att Sverige vill attrahera kvalificerade personer. Så kommer jag hit och blir behandlad som skräp av Migrationsverket. Man blir galen på att inte få ett beslut. Ett annat problem är att handläggningstiden på affärsvisum är runt 24 månader, jag förstår inte hur det kan ta så lång tid.

Han har också funderat på att flytta företaget till Litauen, som är ett av många OECD-länder som har startupvisum för entreprenörer.

– De svenska reglerna är obegripliga för entreprenörer och de driver inte innovation. Innovation drivs av unga personer med idéer och som vill bidra till samhället. Men då måste man få chansen att göra det.

Föreslår särskilt visum för startup-företagare

Amelie Berg, arbetsmarknadsexpert med särskild inriktning mobilitet och internationell kompetens hos Svenskt Näringsliv, kommenterar:

– Abhi Balasubramanyas situation är ett tydligt exempel på hur dagens regler för tredjelandsmedborgare att driva företag i Sverige inte är ändamålsenliga och behöver ses över.

– Dessutom är reglerna inte anpassade för de förhållanden som gäller för startup-företag. Svenskt Näringsliv vill att reglerna för att driva företag i Sverige ska ändras och att det införs ett startup-visum för att underlätta etableringen av innovativa entreprenörer från tredjeland. Här ser vi att det finns en potentiell resurs för främjande av innovation och ekonomisk tillväxt.