DEN SVENSKA EKONOMIN

Pontus Frithiof efterlyser tillväxtreformer – ”Sverige kan inte leva på gamla meriter”

Politiken lägger för stort fokus på hur resurser ska fördelas och för lite på hur de ska skapas. Det menar krögaren och entreprenören Pontus Frithiof, som vill se reformer för att göra Sverige mer attraktivt för investeringar. ”Tillväxt är själva förutsättningen för att finansiera välfärden”, säger han till TN.

–Jag tror att många underskattar vilken betydelse företagen faktiskt har för Sverige.

Krögaren och entreprenören Pontus Frithiof menar att tillväxtfrågan inte får tillräckligt mycket utrymme i debatten och oroar sig över att tillväxt ibland behandlas som att det kommer av sig självt.

–Jag upplever att vi ofta diskuterar hur de resurser som redan finns ska fördelas, men betydligt mindre om hur vi faktiskt skapar nya resurser. Tillväxt är ingen fråga vid sidan av välfärden – den är själva förutsättningen för att finansiera välfärden, försvaret, skolan och sjukvården, säger han och fortsätter:

–Andra länder tävlar varje dag om investeringar, entreprenörer och kompetens. Om Sverige blir mindre attraktivt kommer investeringarna att hamna någon annanstans, och då förlorar vi både jobb och framtida skatteintäkter.

Sverige kan inte leva på gamla meriter

Tillsammans med flera andra företagare har han skrivit en debattartikel i Dagens Industri där de uppmanar nästa statsminister att genomföra reformer för att göra det enklare att investera, starta och utveckla företag i Sverige. I artikeln pekar de bland annat på behovet av snabbare tillståndsprocesser, bättre kompetensförsörjning, enklare rekrytering av internationell spetskompetens och ett skattesystem som uppmuntrar investeringar och risktagande.

–Jag har drivit företag i över 25 år och vet vilken enorm kraft som finns i entreprenörskap när förutsättningarna är rätt. Samtidigt ser jag hur konkurrensen internationellt har hårdnat. Vi verkar idag i Sverige och USA och har dialoger kring fler internationella etableringar. Därför jämför vi ständigt villkoren mellan olika länder. Sverige har fantastiska förutsättningar, men vi kan inte leva på gamla meriter.

Vad tycker du borde göras för att få fart på tillväxten?

–Att göra Sverige betydligt enklare att investera i.

Pontus Frithiof tar upp behovet av mer förutsägbara tillståndsprocesser, mindre administration och snabbare myndighetshandläggning. Han menar att den samlade regelbördan försvårar för företag att växa och anställa.

–Det är inte alltid en enskild regel som är problemet. Problemet är den samlade administrativa bördan. Företag möter många olika myndigheter som ofta arbetar var för sig. Jag skulle gärna se principen "en väg in", där myndigheterna samverkar betydligt bättre och där företagaren inte behöver lämna samma uppgifter flera gånger. Företagare ber väldigt sällan om bidrag – vi ber om rimliga och långsiktiga spelregler.

”Företag ska inte ses som ett problem som ska kontrolleras – de är en del av lösningen på Sveriges framtida utmaningar.”

Han vill även se ett skattesystem som i större utsträckning uppmuntrar till företagande.

–Jag tycker att skattesystemet ska uppmuntra arbete, investeringar och företagande. Jag är generellt skeptisk till förändringar som skapar osäkerhet eller försämrar incitamenten att investera och bygga företag i Sverige.

Han vill också se lägre arbetsgivaravgifter för unga och för personer som står långt från arbetsmarknaden.

–För vår bransch skulle det göra stor skillnad och samtidigt skapa fler vägar in i arbetslivet, säger han.

Politikens uppgift är inte att skapa företag

Men det som kanske är allra viktigast menar han är att förändra synen på företagande. Han beskriver att det är företagen som investerar, anställer människor, tar risker och skapar de skatteintäkter som finansierar välfärden.

–Företag ska inte ses som ett problem som ska kontrolleras – de är en del av lösningen på Sveriges framtida utmaningar. Politikens uppgift är inte att skapa företag. Politikens uppgift är att skapa förutsättningarna för att företag ska kunna växa.

För Pontus Frithiof blir frågorna särskilt relevanta i restaurangbranschen, där administrativa bördor, kompetensförsörjning och höga kostnader för att anställa påverkar företagens möjligheter att växa.

Hur kan politiken underlätta för restaurangföretagare?

–Framför allt större långsiktighet. Att bygga restauranger och mötesplatser handlar om stora investeringar som ska bära sig under många år. Då behövs stabila spelregler, snabbare myndighetsprocesser och mindre administration.

Han vill också se en större förståelse för restaurangbranschens betydelse.

–Vi är en av Sveriges viktigaste ingångar till arbetsmarknaden. Många får sitt allra första jobb hos oss. Dessutom är vi en stark integrationsmotor. Bara i våra verksamheter på Arlanda arbetar människor från över femton olika nationaliteter tillsammans varje dag.

”Politikens uppgift är inte att skapa företag. Politikens uppgift är att skapa förutsättningarna för att företag ska kunna växa.”

För att fler restaurangföretag ska kunna växa i Sverige beskriver han framför allt att tre saker behöver göras: det behöver bli enklare och billigare att anställa, det behöver finnas bättre tillgång till kompetens och fler bostäder där jobben finns och kostnadsläget behöver bli mer konkurrenskraftigt.

–Restaurangbranschen arbetar med små marginaler. Därför får även små förändringar i skatter, avgifter eller regelverk stora konsekvenser.

Han beskriver även utmaningar med de skärpta reglerna för arbetskraftsinvandring, vilket försvårar för restaurangbranschen att växa.

–Jag tycker att Sverige ska ha ordning och reda i arbetskraftsinvandringen. Men när kompetens saknas här måste företag också kunna rekrytera internationellt. Annars riskerar investeringar att utebli eller flytta utomlands, säger han och fortsätter:

–För restaurangbranschen handlar det ibland om specialistkompetens, ibland om att kunna växa när den svenska arbetsmarknaden inte räcker till. Men otvivelaktigt måste vi få folk i sysselsättning som kan och vill bidra och bli en del av samhället, oavsett ursprung.

Har de skärpta reglerna för arbetskraftsinvandring fått några konkreta konsekvenser?

–Ja. Vi märker att processerna blivit mer osäkra och mer tidskrävande. Våra team vet heller inte alltid riktigt vad som gäller. Det skapar osäkerhet både för arbetsgivaren och för den person vi vill rekrytera. När rekryteringar försenas påverkar det verksamheten direkt.

”När företag växer skapas jobb. När jobb skapas växer skatteintäkterna.”

Trots utmaningar är Pontus Frithiof positiv till att Sverige har goda förutsättningar för företag att växa och välstånd att skapas.

–Vi har fantastiska entreprenörer, världsledande innovationskraft, hög kompetens och ett starkt näringsliv. Om vi kombinerar det med enklare regelverk, bättre villkor för företagande och ett tydligare fokus på tillväxt är jag övertygad om att Sverige kan bli ett av världens mest attraktiva länder att starta, utveckla och driva företag i. När företag växer skapas jobb. När jobb skapas växer skatteintäkterna. Och det är de resurserna som finansierar vår välfärd, vårt försvar och framtidens Sverige.

Läs mer om företagen som står bakom Tillväxtuppropet.