Tre får Nobelpriset i medicin

Karl Deisseroth, Peter Hegemann och Georg Nagel tilldelas årets Nobelpris i fysiologi eller medicin.

Forskarna får priset för sitt arbete med optogenetik, ”en metod som gör det möjligt att visa hur nervceller formar minnen, känslor och beteenden i en levande hjärna”, skriver Nobelförsamlingen i ett pressmeddelande.

Nagel och Hegemann upptäckte ett protein i en encellig alg, när Hegemann ställde frågan om hur den minimala algen kunde simma mot ljuset. Svaret fanns i proteinet, som reagerade på blått ljus och öppnade en kanal genom cellens yta. Det ledde till en elektrisk puls.

Deisseroth förde in genen för algproteinet i gnagare, och kunde få den att fungera i hjärnan på levande möss.

”Optogenetiken har gett oss möjligheter att kartlägga hjärnan på ett sätt som vi tidigare bara kunde drömma om”, säger Per Svenningsson, ordförande i Nobelkommittén för fysiologi eller medicin, i pressmeddelandet.