Rekordmånga 800 bussförare försökte bli Sveriges bästa på sitt yrke. Men bara en kan vinna. Och årets vinnare heter Anna Ermanbriks Larsson. Tävlingen är en del i att säkra tillgången på bussförare i en bransch där behovet är skriande.

Stelbenta regler, för få förare och hårda krav på vilka bussar som får användas kan lämna resenärer strandsatta. Nu kräver branschen förändringar innan sommarens trafikkaos slår till på allvar. ”Då handlar det om situationer när samhället verkligen behöver hjälp”, säger Anna Grönlund på Sveriges Bussföretag till TN.

När företagen pekar ut de allra viktigaste valfrågorna hamnar två frågor i topp, visar en undersökning från Svenskt Näringsliv. ”Just nu känns det som att företagen är den onda boven”, säger Helen Bergh på MK Bussresor till TN.

Närmare 7000 bussförare behöver anställas under de kommande tre åren, enligt en ny rapport från Transportföretagen.

När fastighetsjobbet försvann tog Achmic Himzo chansen och styrde om livet. I dag kör han buss, har framtidstro, fasta arbetstider och nya möten varje dag. ”Jag fick jobb direkt”, säger han till TN.

Många bussförare är i pensionsåldern och återväxten är svag, enligt nya siffror från Sveriges Bussföretag. ”Ekvationen går inte ihop”, säger Anna Grönlund, branschchef, i en kommentar.

Det är efterlängtat att åldersgränsen för att få köra busstrafik utan specifika restriktioner sänks från 24 till 21 år, konstaterar Sveriges Bussföretag.

600 hoppfulla testade sina kunskaper, men bara en kunde vinna. Med koll på både smala vändplatser och glada passagerare blev Josefin Kihlberg Sveriges bästa busschaufför. ”Om man fokuserar på det man lärt sig och kan, då är det inte så svårt”, säger hon.

Sveriges bussföretagare står inför en akut förarbrist. Drygt 8 000 nya bussförare behövs inom tre år när pensionsavgångarna ökar. Samtidigt har utbildningarna svårt att locka unga, och nu växer pressen på både politiker och bransch att vända utvecklingen – annars stannar samhället, varnar experter som TN har talat med.

Att regioner ger viten till bussföretag för förseningar som bussföretagen inte har möjlighet att påverka drabbar i slutändan resenären. Det skriver Anna Grönlund, branschchef på Sveriges Bussföretag, på Dagens Samhälles debattsida.