DE KRITISKA RÅVARORNA

Guldläge för den svenska gruvbranschen – ”Behoven är enorma”

När gruvbranschen nu är mitt i ett historiskt skifte är det bokstavligt talat guldläge för Sverige. ”Marknaden skulle behöva öka med tvåsiffriga procent varje år för att möta efterfrågan” säger Mikael Johansson, gruvexpert på Business Sweden, till TN.

I debatten om de kritiska metallerna handlar det ofta om det växande behovet av metaller som litium och kobolt och i vilka länder de värdefulla metallerna finns. Men en annan avgörande pusselbit i ekvationen är förstås vem eller vilka som ska stå för brytningen.

Och där har de svenska gruvbolagen en nyckelroll att spela. Det menar i alla fall Mikael Johansson, som är chef för hållbar gruvdrift på Business Sweden.

– De finns ett stort fokus i branschen på hållbarhet och de stora internationella gruvbolagen har ambitiösa planer för hur de ska sänka sina utsläpp både på kortare och på lite längre sikt. Och ska de lyckas med det behöver man se över allt från vilket drivmedel man använder till elektrifieringen i gruvorna. Det finns många svenska bolag som levererar den typen av utrustning, säger han till TN.

”Ungefär 65 procent av all underjordsutrustning till gruvorna är från Sverige redan i dag.”

Business Sweden har sammanställt en rapport som fokuserar på 20 av de största globala gruvbolagen i världen och deras arbete med hållbarhet, innovation och nya investeringar, samt vilka affärsmöjligheter det kan innebära för svenska företag.

Slutsatserna är att de svenska företagen har mycket att bidra med, inte minst eftersom de globala aktörerna i stor utsträckning är inställda på saker som ökad hållbarhet, elektrifiering och digitalisering.

– Vi är ju redan på banan. Ungefär 65 procent av all underjordsutrustning till gruvorna är från Sverige redan i dag, konstaterar Mikael Johansson.

– Då är det både stora aktörer som Epiroc och Sandvik och många små och medelstora företag såsom Hypex Bio Explosives och Rocksigma. Så vi är redan en stor och viktig leverantör på utrustning och tjänstesidan till gruvbolagen men det finns alla möjligheter att ta en ännu större position framöver.

Stort intresse för svenska lösningar

Enligt Business Sweden finns det i Sverige fler än hundra internationella företag som erbjuder lösningar till den globala gruvsektorn. Det handlar om allt från mjukvara och AI-tjänster till säkerhet, vattenrening och avfallshantering. Områden som enligt Mikael Johansson alltså blir allt viktigare.

Hur är förtroendet internationellt för svenska gruvbolag och svenska lösningar?

– Jag upplever att det finns ett högt förtroende för Sverige. Det gäller säkert för andra branscher också, men det gäller definitivt i gruvbranschen där vi som sagt har en del starka varumärken. Men generellt sett tror jag att Sverige har ett rykte om att stå för bra lösningar och ordning och reda, att man kan lita på oss.

Dessutom är Sverige känt i internationella sammanhang för att ha ett välfungerande samarbete mellan akademi och företag, menar Mikael Johansson.

– Vi är bra på den innovativa processen och samspelet mellan olika aktörer för att föra fram innovationer, säger han.

En stor del av världens kritiska metaller - som litium, kobolt, nickel, koppar och grafit - finns i Kina, men enligt Business Sweden ökar prospekteringen även i andra delar av världen. Mikael Johansson räknar upp projekt i stora delar av Sydamerika, Afrika, Australien, men också i Europa.

– Med det sagt så har Kina fortfarande en stor del, det kan man inte komma ifrån. Men det har varit något av en aha-upplevelse runt om i världen under de sista fem till tio åren att man vill öka tillgången även på andra håll. Så det pågår rätt mycket aktivitet utanför Kina och det finns stora möjligheter för svenska bolag även i andra delar av världen.

Välkomnar svenska gruvor

Business Sweden arbete med gruvsektorn går dels ut på att stötta enskilda bolag, dels att hitta mer övergripande internationella samarbeten. I höst och vinter väntar gruvdelegationer till både Zambia och Saudiarabien, som på sikt väntas bli en större marknad.

Det har pratats om ökad gruvbrytning även i Sverige, vad skulle det betyda för de svenska gruvbolagen?

– Ja, det finns ju en sådan diskussion så vi får se var den landar. Men vi kan redan nu se att prospekteringen i Sverige har ökat. Det finns en del gruvor som är på väg att öppnas eller som har kommit ganska långt i sin process med tillstånd och håller på att förbereda sig. Så det lutar åt att det kommer några fler gruvor till Sverige de närmaste åren och det är bra att vi får en större marknad i Sverige.

– Det har varit en jättefördel för svenska utrustningsbolag att de har kunnat börja sin verksamhet genom att sälja till de svenska och nordiska bolagen såsom Boliden och LKAB och sen gå vidare ut i världen.

Gruvindustrin utgör till sin natur det första steget i värdekedjan i tillverkningen av en mängd olika produkter. Lyckas inte gruvbrytningen bli mer hållbar kommer med andra ord andra branscher att inte heller bli det.

”Marknaden skulle behöva öka med tvåsiffriga procent varje år för att möta efterfrågan.”

Det är därmed inte så konstigt att gruvbranschen får en allt större betydelse och att näringen på sistone har hamnat i fokus på ett nytt sätt, konstaterar Mikael Johansson.

– Det här är en viktig bransch i Sverige och det är en viktig del av svensk industri. Gruvmarknaden har inte växt så snabbt som man skulle önska för det tar tid att öppna och etablera nya gruvor. Men behoven är enorma. Marknaden skulle behöva öka med tvåsiffriga procent varje år för att möta efterfrågan, inte bara för kritiska metaller utan även för basmetaller som järnmalm och liknande.

– Så marknaden växer och den måste fortsätta växa och den måste växa hållbart. Och det är där Sverige kommer in i bilden. Vi har massor av kunskap och hållbara lösningar att erbjuda och det är precis det som efterfrågas.