DET SVENSKA SKATTETRYCKET
”Man leker med elden” – skatteförslagen som får företagare att fly landet
Kapital flyttar. Entreprenörer lämnar. Tillväxten sjunker. Det menar företagaren Staffan Salén, som har kartlagt effekterna av skattehöjningar och exitskatter i flera länder. Nu varnar han för att förslagen i den svenska skattedebatten kan få allvarliga konsekvenser.
Just nu bubblar den politiska debatten. Från vänsterhåll hörs allt fler krav på högre skatter på kapital, ISK-sparande och stora förmögenheter. Vänsterpartiet går till val på en miljardärsskatt och vill komplettera den med en så kallad exitskatt för att motverka att framgångsrika entreprenörer och andra förmögna personer lämnar landet med sina pengar, uppgav partiets ekonomisk-politiska talesperson Ida Gabrielsson nyligen i Ekots lördagsintervju.
I en intervju med Dagens Nyheter häromdagen gjorde Gabrielsson också klart att Vänsterpartiet kräver inflytande vid ett eventuellt maktskifte.
– Vi vill väldigt gärna ha Magdalena Andersson som statsminister och att vi ska gå vänsterut. Om våra mandat behövs så ska vi ingå i regeringen, sa hon till tidningen.
Företagaren Staffan Salén varnar för att förslag om exitskatt och höjda kapitalskatter riskerar att driva entreprenörer och kapital ur Sverige.
Han hänvisar till exempel från Norge, där höjd förmögenhets- och utdelningsskatt samt exitskatt fått hundratals framgångsrika företagare att flytta utomlands.
Även utvecklingen i New York, Kalifornien och England lyfts fram som varnande exempel där skärpta skatter lett till utflyttning, minskade investeringar och skattebas.
Staffan Salén menar att bara debatten om exitskatt skapar osäkerhet och kan få entreprenörer, investerare och internationella nyckelpersoner att välja andra länder.
Han framhåller att Sveriges nuvarande skattesystem fungerat väl för tillväxten och varnar för att upprepa 1970-talets misstag.
Skatteexperten Anders Ydstedt instämmer och ser avsaknaden av exitskatt som ett skydd mot återinförande av arv-, gåvo- och förmögenhetsskatt.
En exitskatt innebär i praktiken att personer som flyttar utomlands kan beskattas i Sverige för orealiserade kapitalvinster – alltså värdeökningar som ännu inte har realiserats genom en försäljning. Kritiker beskriver det som en sorts straffskatt på framgångsrika människor.
Exitskatten har tidigare stoppats. År 2018 lades Skatteverkets förslag på is efter omfattande kritik. Ett av huvudargumenten mot förslaget var att skatten i praktiken riskerade att fungera som en arvsskatt för utlandsboende arvingar i familjeföretag. Något som skulle kunna tvinga fram en försäljning av familjeföretaget vid ett generationsskifte.
När debatten nu tar fart igen och både Socialdemokraterna och Miljöpartiet riktar udden mot ”de rika” utan att tydligt stänga dörren för exitskatter, väcker det oro hos Staffan Salén, som driver familjekoncernen Salénia AB.
”Problemet med exitskatten är att den är skadlig för Sverige.”
Han berättar att företaget har över 100 års erfarenhet av entreprenörskap, företagande och investeringar. Debatten om exitskatt och höjda skatter på kapital riskerar redan nu att skrämma bort entreprenörer och talanger från Sverige, vilket han tidigare har utvecklat i en krönika på Affärsvärlden.
– Problemet med exitskatten är att den är skadlig för Sverige. Om syftet är att slå vakt om skattebasen visar all erfarenhet, senast i till exempel Norge och England, att effekten av en exitskatt i stället blir rakt den motsatta, säger han till TN och fortsätter:
– Man vill beskatta pengar som redan har beskattats många gånger om i form av löneskatt, arbetsgivaravgifter, sociala avgifter, pensionsavgifter, bolags- och utdelningsskatter och moms.
Det finns också gott om exempel på att det inte går att slå vakt om skattebasen på det här sättet, menar Staffan Salén.
– Det exakt motsatta händer, det vill säga att de som har kapital ändå hittar metoder att lämna landet. Och ingen rationell person kommer att föra in kapital eller starta företag i ett land med exitskatter. Incitamenten att starta företag minskar och entreprenörer och företagare som flyttar ut kommer så småningom också att flytta ut sina företag, säger han.
Pekar ut flera avskräckande exempel
Norge är ett tydligt och aktuellt exempel. Där höjdes förmögenhetsskatten kraftigt, utdelningsskatten höjdes till 38 procent och dessutom infördes en exitskatt.
– Mellan 500 och 1 000 av Norges mest framgångsrika företagare och entreprenörer har hittills flyttat utomlands, vilket i stort sett utraderat den tänkta skatteökningen och drivit potentiellt företagande och därmed tillväxt ut ur landet.
Staffan Salén lyfter också fram utvecklingen i New York. Där fördubblades i princip inkomstskatterna för de rikaste, vilket ledde till att delstaten fick se 111 miljarder dollar i nettoinkomst lämna, inte minst till Florida.
Stora företag som JP Morgan, McKinsey, Goldman Sachs har lämnat New York eller har valt att expandera i andra delstater. Guvernören Kathy Hochul, som 2022 uppmanade företagen att ”get out of town” om de inte var nöjda uppmanar dem nu istället, i solidaritetens namn, att komma tillbaka.
– Det har inte fungerat, säger han.
”Borde fungera som en varning för Sverige.”
Ett annat avskräckande exempel är England, där de så kallade non-dom-reglerna togs bort. Regelverket innebar förenklat att personer bosatta i landet bara beskattades för tillgångar i Storbritannien och inte för tillgångar utomlands. När reglerna avskaffades kom tidigare non-dom-personer också att omfattas av landets 40-procentiga arvsskatt, förklarar han.
– Någonstans mellan 25 000 och 30 000 förmögna personer har flyttat, vilket inneburit skatteförluster i stället för ökade intäkter, säger han.
Han nämner även Kalifornien, där flera företag valt att flytta verksamhet till andra delstater. Bland annat flyttade Oracle och HP sina huvudkontor till Texas.
– Norge, England, New York och Kalifornien har alla misslyckats med syftet att slå vakt om skattebasen. Det borde räcka som varning för Sverige om vi nu glömt att vi själva drev ut företag som IKEA och Tetra Pak från Sverige under 1970-talet, säger han.
Talanger kan välja bort Sverige
Om ett land vill ha tillväxt motverkar en exitskatt det syftet, anser Staffan Salén. Redan diskussionen om sådana skatter kan få entreprenörer att överväga att flytta.
– Man leker med elden. Jag känner personer som är oroliga och tänker i de banorna redan nu, trots att det inte införts några sådana skatter, säger han.
Han menar också att debatten om exitskatt riskerar att försvåra för svenska företag att locka internationella talanger, investerare och nyckelpersoner, som lär välja andra länder där de inte riskerar att låsas in.
Och även här finns varnande exempel. Nyligen varnade Mærsk-arvingen Robert Mærsk Uggla i danska tidningen Børsen för att exitskatter kan tvinga bort seniora talanger. Även Vestas toppchef Henrik Andersen varnar i samma tidning för riskerna med såna förslag.
”Det vore obegåvat att göra samma misstag en gång till.”
Staffan Salén betonar att Sveriges nuvarande skattesituation i dag är väl fungerande och har bidragit till den svenska tillväxten de två senaste decennierna.
– Det räcker med att titta på 1970-talet för att förstå hur illa det kan gå. Det vore obegåvat att göra samma misstag en gång till, det nuvarande systemet tjänar Sverige väl.
Fler borde säga ifrån mot de förslag som nu förs fram i debatten, menar han. Anders Ydstedt, skatteexpert på Svenskt Näringsliv, instämmer.
– Att inte ha exitskatt är en försäkring mot att Sverige inte återinför arvs-, gåvo- eller förmögenhetsskatt. Dessa skatter skulle bryta hela den positiva utveckling som Sverige haft med nya storföretag och en finansmarknad som ses som en förebild för EU, säger han.
