SVENSKA FORSKNINGEN
Svenska innovationen ”game changer” mot fruktade cancerformen
Med hjälp av gensaxteknologi och T-celler håller svenska Anocca på att utveckla en ny typ av cancerbehandling. Om de lyckas kommer överlevnadschanserna öka dramatiskt. ”T-cellerna är utrustade med ett slags vapen som förstör sjuka celler”, säger affärsutvecklingschefen Mark Farmery, till TN.
Bukspottkörtelcancer är en av de dödligaste cancersjukdomarna, och drabbar cirka 1 500 svenskar varje år. 8,6 procent av alla kvinnor och 6,2 procent av alla män som får diagnosen lever efter fem år enligt statistik från Cancerfonden.
Anocca i Södertälje utvecklar en ny T-cellsbaserad cancerterapi mot bukspottkörtelcancer, en av de mest dödliga cancerformerna.
Bolaget använder gensaxteknik för att programmera om patienters egna T-celler att hitta och döda tumörceller.
Företaget har byggt en unik teknologiplattform med hela värdekedjan in-house och kan därmed skala upp avancerade cellterapier industriellt.
Den pågående fas 1-studien genomförs vid åtta universitetssjukhus i fyra europeiska länder, med resultat väntade 2026.
Om säkerhet och effekt bekräftas i fas 2 och 3 kan behandlingen nå marknaden inom tre till fem år och även riktas mot andra cancerformer.
Än så länge har ingen lyckats hitta ett effektivt sätt att behandla sjukdomen. Men nytt hopp har växt i AstraZenecas gamla forskningscentrum utanför Södertälje, genom det svenska bolaget Anocca, Nordens största privatägda biofarmaceutiska företag.
Läkemedelsföretaget har inlett kliniska studier med en ny typ av T-cellsbaserad (TCR-T) cancerbehandling som programmerar om kroppens egna T-celler att söka upp och eliminera cancercellerna. Behandlingen bygger på förståelse av T-cellers reglering, ett område där grundforskning belönades med årets Nobelpris i fysiologi eller medicin, i kombination med modern gensaxteknologi, en teknik som fick nobelpriset i kemi 2020.
– Vi har stora förhoppningar om den här behandlingsformen. Den har en potential att vara en game changer om det visar sig att den är effektiv i vår pågående kliniska studie, säger Mark Farmery, affärsutvecklingschef på Anocca, till Tidningen Näringslivet.
Möjlighet att skala upp industriellt
Anocca grundades 2014 och har i dag växt till 130 anställda från ett fyrtiotal länder.
Bakom företaget finns en bred svensk ägarbas bestående av bland andra Michano, Mellby Gård, AMF, Ramsbury Invest, Swedbank Robur, Robert Andreen samt, Staffan Bohman och Gunnar Brock. Totalt har Anocca tagit in drygt två miljarder kronor i kapital i olika investeringsrundor och med stöd av Europeiska investeringsbanken.
Affärsmodellen bygger inte på ett enskilt preparat utan på en teknologiplattform. Anocca utvecklar ett bibliotek av T-cellsreceptorer som kan matchas mot patienters genetiska och sjukdoms profiler via diagnostiska tester för att informera hur en patients immunförsvar ska omprogrammeras.
Bolaget har byggt egen mjukvara, egna analysplattformar och en egen anläggning för tillverkning av avancerade cellterapier. Allt det här innebär att Anocca mer eller mindre är det enda företaget i världen som byggt ett system som kan skala upp utvecklingen av transformativa cellterapier industriellt och därför bredda tillgängligheten av dessa precisionsmediciner.
– Det finns en handfull bolag ute i världen som gör samma sak som oss. Men vi är ganska unika eftersom vi har den största pipelinen av produktkandidater och hela värdekedjan in-house. Det ger oss möjligheten att snabbt gå från forskning till utveckling och sedan till tillverkning, säger Mark Farmery.
Kan användas för andra cancerformer
Men åter till studien. Den genomförs vid åtta universitetssjukhus i Sverige, Danmark, Tyskland och Nederländerna.
Patienterna med bukspottkörtelcancer får lämna blodprovdär patientens T-celler isoleras och skickas till Anoccas anläggning i Södertälje. Företaget använder därefter gensaxteknologin för att stoppa in T-cellsreceptorerna i T-cellerna, som sedan skickas tillbaka till sjukhusen som återförs in i patienternas blodomlopp. Hela processen tar cirka två veckor.
– T-cellerna är utrustade med ett slags vapen som förstör sjuka celler. Vi använder vår plattform för att bygga ett bibliotek av unika T-cellsreceptorer som vi kan använda för att programmera patienters T-celler för att identifiera och attackera tumörer , säger Mark Farmery.
De första kliniska resultaten från fas 1-studien väntas komma under 2026. Därefter väntar fas 2 och fas 3-studier.
– Under fas 1-studien kollar vi främst på säkerhet men får även tidiga indikationer på effekt. Efter det så expanderar vi antalet patienter som vi tar in i studien och sen kollar vi mer på effekten på själva sjukdomen. Inom ramen av tre till fem år så tror vi att det här, om allting ser bra ut, kan vara en kommersiell produkt, säger Mark Farmery.
Lyckas terapin, kan den bana väg för fler cancerformer som bröst-, lung-, tarm- och hudcancer.
– Vi tror att vi kan använda samma behandlingsform mot bukspottcancerceller som tarmcancerceller eller lungcancerceller, så länge de har samma ”target” (biologiska målstruktur, reds.anm), säger Mark Farmery.
2025 beräknas marknaden för behandling av buksportskörtelcancer vara 3 miljarder amerikanska dollar. En siffra som väntas växa till 10 miljarder 2030.
– Det finns en jättestor potential om vi lyckas, inget snack om saken, säger Mark Farmery.
