Hårda kritiken mot statliga Apoteket: ”Ingen har lyckats förklara varför det ska vara kvar”

Staten snedvrider konkurrensen på apoteksmarknaden genom stöd som bara vissa aktörer kan få, menar MEDS vd Björn Thorngren. Han ifrågasätter varför staten över huvud taget ska äga Apoteket AB. ”Om det är en väl fungerande avreglerad marknad så har vi inget behov av en statlig aktör”, säger han till TN.

För att säkerställa att människor i hela Sverige har tillgång till receptbelagda läkemedel finns i dag ett glesbygdsbidrag som apotek på glesbygden kan ansöka om. Ett av kriterierna är att apoteket ska ligga mer än 20 kilometer från närmaste öppenvårdsapotek. Men stödet snedvrider marknaden, menar Björn Thorngren, vd på nätapoteket MEDS Apotek.

– Vi kan inte söka det och vi levererar till hela landet på ett helt annat sätt än deras butiker gör. Stödet gynnar ju bara ett fåtal aktörer och inte hela marknaden. Framförallt gynnar det inte kunderna som får sämre service och tillgång till läkemedel. Så det är inte konkurrensneutralt.

Han menar att det är dyrare för online-apoteken att leverera till glesbygden, men att det inte går att söka ersättning för det. Framförallt saknas leveransalternativ som erbjuder personlig överlämning (vilket numera är krav från Läkemedelsverket) för att transportörerna inte kan räkna hem en rutt även med högre pris. Med ett konkurrensneutralt system hade det varit möjligt till mycket lägre kostnad för samhället, menar han.

– Och det har ju utökats i flera omgångar de senaste åren och det är ganska uppseendeväckande högt och det ska upprätthålla butiker som uppenbarligen inte har kundunderlag. I vissa fall handlar det om tusentals kronor per hushåll och år i en enskild ort, där det ändå finns andra apotek inte alltför långt bort.

I somras lyfte Apotekets vd Rasmus Nerman fram ett behov av riktade satsningar för apotek i utanförskapsområden.

– I socioekonomiskt utsatta områden är förutsättningarna strukturellt svagare, eftersom köpkraften är lägre och försäljningen av sådana produkter blir mindre, sa han till TN då.

”Problematiskt när vi ska hålla på och göra speciallösningar för vissa bolag”.

Samtidigt kan kostnaderna vara högre, till exempel för säkerhet och bemanning. Det gör det svårare att få apotek i dessa områden att gå runt ekonomiskt, menar han.

Men att det ska skapas ett liknande stöd till utanförskapsområden som det glesbygdsstöd som redan finns är Björn Thorngren är starkt kritisk mot.

– Först skulle de ha extra pengar för det som de kallar för glesbygd, och nu ska de ha pengar även för att driva verksamheter i stan.

– Det är problematiskt när vi, alltså samhället, ska hålla på och göra speciallösningar för vissa bolag så blir det till slut ett lapptäcke.

Grundproblemet på apoteksmarknaden handlar om att ersättningen i form av handelsmarginalen är för låg, menar han.

Den svenska apoteksmarknaden fungerar förenklat så att Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket bestämmer apotekens ersättning för receptbelagda läkemedel, avsikten vid omregleringen var att receptaffären skall bära sig precis som under monopoltiden, men i praktiken blir det i princip plus minus noll för apotekens affär.

Därför bygger modellen nu istället på att apoteken också säljer andra varor, som exempelvis egenvårdsprodukter. Under flera år minskade antalet fysiska apotek i Sverige, från 1 433 år 2020 till 1 397 vid årsskiftet 2024/25. Under 2025 bröts dock trenden, då antalet ökade marginellt till 1 400.

– Hela branschen har ju utmaningar: två av fyra butikskedjor och fyra av sex e-apotek går med förlust. Då verkar det konstigt om bara vissa aktörer ska få ett extra stöd.

– Jag tror att online kommer att vara huvudspåret framöver, alltså det som bär Sveriges tillgång på läkemedel både i fred och kris. Det är ingen som föreslår att vi ska lägga ner alla fysiska butiker. De kommer finnas för de som föredrar det. Men de behöver absolut inte vara statliga.

”Om det är en väl fungerande avreglerad marknad så har vi inget behov av en statlig aktör”.

Den svenska apoteksmarknaden avreglerades 2009 då det statliga monopolet som Apoteket AB hade avskaffades. Enligt Konkurrensverket har tillgängligheten till apotek och apotekstjänster ökat genom att det nu finns både fler apotek och utökade öppettider.

Men enligt Björn Thorngren borde staten gå längre och sluta driva ett eget apotek i form av Apoteket AB.

– Politiker har sagt att man inte vinner val på att lägga ner apoteket. Det kan nog ligga något i det. Men det finns ju ingen heller som har lyckats förklara varför man ska ha kvar det.

– Vi känner hela tiden att det finns en stor bias för de här butikerna och de glorifieras som att de är otroligt speciella. Men det tycker ju uppenbarligen inte alla kunder, då allt fler handlar online nu.

Under 2010 avreglerades den svenska marknaden för bilprovning då AB Svensk Bilprovnings monopol avskaffades och privata företag kunde driva besiktningsstationer. Det ledde till att det numera finns 629 stationer för lätta fordon, jämfört med 196 före avregleringen av marknaden. 2024 sålde den svenska staten Svensk Bilprovning till det tyska företaget TÜV Rheinland AG.

Staten borde agera på samma sätt när det gäller Apoteket AB, menar Björn Thorngren.

– Om det är en väl fungerande avreglerad marknad så har vi inget behov av en statlig aktör. Apoteket AB har ju inget uppdrag som ingen annan har.

MEDS har nu gått ett steg längre och kräver att Konkurrensverket granskar Apotekets e-handelsverksamhet.

”Ingen privat aktör kan uthålligt möta en konkurrent som inte behöver nå lönsamhet. Detta påverkar otillbörligt privata företags möjligheter att bedriva verksamhet på marknaden”, skriver företaget i en skrivelse till myndigheten enligt Di.

TN har försökt nå Apoteket för en kommentar men företaget uppger via sin presstjänst att de inte vill uttala sig om pågående tillsynsärenden.