Blev expert på geografispel – tävlar om en miljon

Han vet hur telefonstolparna ser ut i Mexiko, har hyfsad koll på riktnumren i Brasilien och känner till fler än 100 ryska städer.

Nu gör Hugo Holmryd Malmborg upp med världens främsta i Geoguessr-VM.

– Det känns bra. Lite nervöst, men jag tycker ändå att jag känner mig redo, säger Hugo Holmryd Malmborg ett par dagar innan VM-debuten.

I studentlägenheten i Hjorthagen i Stockholm finns ett par kartor inramade, bland annat på Nya Zeeland och det forna Sovjetunionen.

– Jag gillar ju geografi väldigt mycket, och jag tycker att det är ett väldigt häftigt spel, säger han.

Koder och stolpar

Hugo Holmryd Malmborg är en av sexton personer som gör upp i världsmästerskapet i Geoguessr i Köpenhamn. Han är en av världens främsta i ett spel som har 100 miljoner registrerade användare. Spelet går ut på att man ”släpps” ned på en slumpvis plats i världen i Google Streetview, och att man då ska gissa var man är.

22-åringen kan snabbt se om han befinner sig i nigerianska bergen, kanadensisk skog, på mongolisk slätt eller i en boliviansk storstad, utifrån detaljer som reklamskyltar, vegetation och färgen på linjen i vägrenen.

Hur blir man då bra på Geoguessr?

– Det är dels att man pluggar mycket och dels att man spelar mycket. Ibland pluggar man telefonkoder och sånt, och ibland infrastrukturgrejer som telefonstolpar. Och så kan man så klart bara spela mycket för att få en känsla för hur saker ser ut.

För att kvala till VM har han deltagit i ett ligaspel, där han knep den sista platsen. I åttondelsfinalen går han upp mot amerikanen Robert "MK" Falconio.

– Jag är inte favorittippad, men mitt mål är att vinna första tävlingen. Han kom tvåa vid VM förra året, så det är tungt. Men vinner jag så är det bara roligt, säger Hugo Holmryd Malmborg.

Hellre Ryssland än Indien

I prispotten finns minst 100 000 dollar (motsvarande 1,1 miljon kronor). Jämfört med de största e-sporterna är det en relativt modest summa, men intresset för Geoguessr som e-sport är växande.

– Jag tror att folk tycker att det är roligt att kolla på det, för att se hur mycket tid folk har lagt ned på det. Jag tror folk lockas av det. Det är ett ganska mysigt spel också, även om man inte är galen i geografi.

I VM kan han hoppas på bilder från Sverige. En annan styrka är Ryssland, där han kan uppemot 200 städer. Indien är ett svagare kort.

Även om lejonparten av världens hobbyspelare inte har någon chans i en match mot Hugo Holmryd Malmborg så händer det faktiskt att han själv gissar rejält fel.

– Ibland gissar man på andra sidan jorden, om det är en jättesvår runda. Man kan också blanda ihop Filippinerna och Colombia – de kan se ganska lika ut i regnskogen.

Gustav Sjöholm/TT